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Como ocurre con la pizza, la hamburguesa carga con un sambenito: ser comida basura. Basta con ver carne, queso y salsa entre dos panes para que alguien haga sonar la alarma. Pero ¿es justo meter todas las burgers en el saco de este tipo de comida?
La realidad es que una hamburguesa puede estar preparada con ingredientes y cantidades muy diferentes, por lo que antes de dictar sentencia y condenarla a vivir junto a los refrescos gigantes y las patatas congeladas, veamos qué hay realmente detrás de esta etiqueta.
"Comida basura" es una expresión coloquial que se usa para hablar de alimentos o platos con muchas calorías, grasas saturadas, azúcares o sal y poco valor nutricional.
El problema es que la etiqueta simplifica demasiado. No todos los alimentos son iguales ni una comida puede valorarse únicamente por el número de calorías que contiene. Para analizarla hay que observar su composición, las cantidades y el lugar que ocupa dentro del conjunto de la alimentación.
La Organización Mundial de la Salud señala que una dieta saludable debe basarse en cuatro principios: adecuación, equilibrio, moderación y diversidad. Vamos, importa tanto lo que comemos como cuánto, con qué frecuencia y junto a qué otros alimentos.
Por ejemplo, nadie diría que una ensalada es comida basura, pero ¿qué pasa si lleva pollo rebozado, bacon, queso, picatostes y tanta salsa industrial que ni siquiera se ve la lechuga? Ahí la cosa cambiaría mucho, ¿a que sí?
Por definición, una hamburguesa no es comida basura. De hecho, en su versión más sencilla encontramos pan, carne y diferentes ingredientes naturales que aportan proteínas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas y minerales, nutrientes esenciales para nuestro organismo.
Lo que determina su perfil nutricional es el conjunto: no es lo mismo una hamburguesa sencilla, con un aporte calórico bajo, que una con triple de carne y extra de salsa, cuyo contenido calórico es mucho mayor.
La carne aporta proteínas y otros nutrientes, pero su cantidad de grasa puede variar. El pan suma hidratos de carbono y las verduras incorporan fibra, vitaminas y un punto fresco que, además de quedar bonito en la foto, cumple una función real.
Después llegan los sospechosos habituales: queso, bacon, cebolla caramelizada y salsas. Ninguno convierte por sí solo una burger en comida basura, pero cuantos más añadimos, más fácil es aumentar su contenido de grasa, sal, azúcar y calorías.
Si quieres entrar en cifras, en nuestro artículo sobre cuántas calorías tiene una hamburguesa explicamos por qué no existe un número universal para todas ellas.
La preparación también cambia bastante el resultado. No es igual cocinar la carne a la plancha que freírla en abundante aceite, igual que tampoco es lo mismo añadirle una salsa ligera y casera que vaciarle todo el bote de mayonesa del supermercado.
En una smashburger, como las que preparamos en Hideout Burger, la bola de carne se aplasta contra una plancha muy caliente. Así se produce la reacción de Maillard, responsable de esa costra dorada, crujiente y llena de sabor.
La técnica no convierte la carne en un alimento distinto. Sigue siendo carne cocinada, aunque con un sabor y unas propiedades nutricionales diferentes.
Muchas veces se señala a la hamburguesa mientras se ignoran las patatas fritas, el postre y, especialmente, los grandes refrescos azucarados.
Recordemos que los complementos también forman parte de la comida. Una burger puede encajar de formas muy distintas según el tamaño de la ración, la bebida elegida y el resto del menú.
Esto no significa que haya que pedir agua cada vez que queramos una hamburguesa. Salir a comer también tiene una dimensión social y placentera, pero, si queremos valorar el conjunto con criterio, no podemos juzgar únicamente la hamburguesa en sí.
Estos ingredientes pueden aumentar las grasas saturadas, la sal y la densidad energética del plato. Por ese motivo, y no vamos a mentir, conviene moderar su consumo dentro de la alimentación habitual. Pero eso no equivale a prohibir cualquier comida que los contenga.
Una burger más contundente puede disfrutarse ocasionalmente sin convertirla en la base de todas las comidas y cenas. Como ocurre con casi todo lo bueno, si lo haces cinco veces al día acaba perdiendo la gracia y probablemente también te ocasione algún problema.
Como decimos, la alimentación no se decide en un único plato, sino a lo largo de los días y las semanas.
Comer una hamburguesa de vez en cuando no define nuestros hábitos. Más bien, conviene observar el patrón completo: si existe variedad, si comemos frutas y verduras, si incluimos legumbres y cereales integrales, si nos movemos y si mantenemos cierta moderación.
El problema aparece cuando las comidas muy energéticas y con exceso de sal o grasas desplazan habitualmente a otros alimentos necesarios. Ahí ya no hablamos de un capricho, sino de una dieta desequilibrada.
La hamburguesa no se ganó esta reputación ella sola. Durante los años 80 y 90, la expansión de las grandes cadenas de fast food la convirtió en el símbolo de una forma de comer rápida, industrial y estandarizada.
Burgers producidas en serie, ingredientes congelados, salsas abundantes, refrescos gigantes y patatas fritas formaban un combo difícil de separar. Al final, la hamburguesa acabó pagando los platos, pero la burger actual no tiene por qué responder a ese modelo.
Por ejemplo, hoy encontramos hamburgueserías como Hideout, donde preparamos cada pedido al momento, trabajamos con producto fresco y cuidamos desde la carne hasta el pan, los toppings y las salsas.
Sigue siendo una comida contundente y no pretende hacerse pasar por un plato de brócoli al vapor. Pero tampoco resulta justo equipararla con aquella imagen del fast food industrial: comparten el formato, aunque no necesariamente el producto ni la preparación.
Una hamburguesa no es poco saludable solo por llamarse hamburguesa. Como sucede con cualquier otro plato, todo depende de sus ingredientes, su preparación, el tamaño de la ración y la frecuencia con la que se consume.
Así que la próxima vez que alguien llame “comida basura” a tu burger, dale un buen mordisco y recuérdale que disfrutar también forma parte de una alimentación normal.
Y si vas a darte ese gusto, hazlo como toca. En Hideout (Barcelona) preparamos smash burgers con una costra bien marcada, queso fundido y salsa casera, ingredientes naturales y frescos que convierten este mítico plato en una experiencia única.
Puedes venir a comprobarlo en Hideout Poblenou o Hideout Eixample. Porque una buena hamburguesa no es comida basura: es felicidad pura al alcance de tu mano.
¡Te esperamos!
